本书以“文学中的城市”为主题，展开“十七年”（1949—1966）文学的城市表述研究。通过具体的文本分析，考察“社会主义文学”与“城市”这个资本主义“场域”之间冲突、顺应、分野的意识形态聚合过程，进而探求一种“社会主义城市”的文学表述。尽管在这种表述背后，暗藏着“革命之后”社会主义意识形态的矛盾性和内在焦虑，却是从中分析中国社会主义遗产和教训的绝佳视角。