《零年》回顾了作为二战尾声的1945年世界局势所发生的变化。一个世界走到了尽头，另一个焕然一新且前途未卜的世界正徐徐拉开大幕。世界各地都在上演政权更迭，无论是亚洲，还是欧陆大地，均出现残酷的权力斗争和翻天覆地的变革。在这一过程中，诞生了我们所熟知的现代世界。战争的结束带来了各地的解放与欢腾，但通过亲历者的眼睛，大范围的无情报复、遍地饥荒和百废待兴的窘境一览无遗。与此同时，欧洲势力重组，俄罗斯与东欧的共产实力壮大，中国发生内战，美军接管日本，东南亚各国从殖民解放转向威权统治，错综复杂的国际关系预示着冷战的开端。