西南地区深厚的图像传统是少数民族纹样艺术生存的土壤。这一地区地处丝绸之路南北两线的交汇点，佛教艺术源远流长。北方经历唐代武宗会昌灭佛和五代后周世宗灭佛之后，佛教造像活动逐渐走向衰落，四川取而代之成为新的造像中心，并在两宋时期达到造像活动高潮。隶属四川梓州路的大足、安岳县境内保存了四川宋代造像的精华，其数量和质量都堪称第一，其中有多个龛窟雕凿有护法像，为护法像研究提供了题材丰富、数量充足的研究样本。本书在对十至十三世纪西南地区宋代护法神像进行实地考察、取材的基础上，结合宗教、历史文献和相关考古材料，从不同角度介入分类研究，通过与敦煌、陕北同时期造像比较，总结西南地区护法像的整体特征，并在此基础上归纳出区域文化下图像改造与重生的规律。