本研究追溯了反讽在西方和中国的滥觞和演变发展过程，聚焦和对比了英文反讽（irony）如何起源于希腊、发展为苏格拉底式反讽和语言修辞方式的历时演变，同时也梳理了肇端于虞舜《南风》之诗、滥觞于《春秋》的春秋笔法以及随文学艺术发展的汉语反讽文体的繁衍。本研究对与反讽相近的常混淆的六对概念（讽、讽刺、反语、讽喻、暗讽、戏谑）进行了辨析，提出了反讽独有的语用特征。最后，借助反讽搭建的桥梁，本研究将英国最早的一部叙事史诗《贝奥武普》（Beowulf）和中国第一部纪传体史书《史记》置于同框中进行对比，既呈现了地域相异的文学巨著在反讽使用时的异曲同工之妙，又阐释了主体建构、激活的宏观社会文化环境、主题以及反讽的认知参照点的相异。