出生于乡村牧师家庭的主人公黑兹尔一直希望长大后成为一名牧师，然而，从战场回来的他在信仰上发生了极大动摇，并试图宣扬没有耶稣的信仰，但却受到了假先知的利用。从此走上了一条精神幻灭，没有依托的人生之路。奥康纳被誉为“南方文学先知”，其笔下的小说经常充斥着怪诞与奇异的情节，带着“南方哥特式小说”弥漫的恐怖、荒凉、神秘、腐朽的气息。带给读者强烈的感官刺激和精神震撼。本书作为奥康纳的代表作，更能够据此探究其独特的写作笔触与技法。