王熙凤是荣国府贾赦的儿媳妇。她聪明美丽，精明能干，但又行事专断，狠毒异常。人称她“凤辣子”。王熙凤独揽荣国府大权，克扣贪污，无所不为。宁国府贾珍的儿媳妇秦氏死了，贾珍委托王熙凤办理丧事。她虽未经这样的事，但自恃才干，好强逞能，乘机弄权。后来又指令地方官将一对相爱的青年活活拆散，致使两人双双以身殉情。而王熙凤在尝到甜头后，胆子越来越大，做了许多包揽词讼、高利盘剥的事。