本书内容来源于开滦档案馆百年前的老档案，是过去很少有人知道的故事。虽然大部分是“中国第一佳矿”在经营过程中的一些有趣味、有借鉴意义的事情，但也不乏第一次披露的历史事件、历史人物事迹和秘闻，其中包括最早来中国煤矿“打工”的三个德国矿师事迹、在南京大屠杀中救助难民的德国朋友京特一家人在唐山的情况等。本书在用文字描述的同时，采用了老档案原件资料图片和老照片辅助说明的办法。这些文字资料的图片和老照片，多是第一次面世，已经在档案馆沉睡百年。