作者在高二那年因一个交换生项目赴美，之后被普林斯顿大学录取，在这个培育过无数英才、尤其是著名作家菲茨杰拉德的母校里，开始了四年的生活。她写作这本书的初衷，是向自己钟爱的作家菲茨杰拉德致敬，却在查阅资料时无意发现，原来菲茨杰拉德还曾深深影响过许多曾在普林斯顿就读的学生，其中有杰出的外交家乔治凯南George Kennan，知名传记作家斯科特伯格A Scott Berg，炙手可热的金融记者迈克尔刘易斯Michael Lewis，还有因写作《江城》《寻路中国》而在中国声名鹊起的彼得海斯勒（Peter Hessler）。命运似乎在无意之中成为一个神秘的圆环……