钱颖一是清华大学1977级“文革”后第一届本科生。2006年，在美国留学和任教25年后，他回到清华大学担任经济管理学院院长。无论从事何种工作，钱颖一总是与中国改革同行，肩负起时代赋予的责任。当改革大幕初启，他远渡重洋，探寻现代化之道，成为世界一流的经济学者；当改革如火如荼，他频繁回国讲学，为改革建言献策；当中国呼唤更多杰出人才时，他放弃国外一流大学终身教授职位，回国投身教育事业。《大学的改革》是钱颖一自2001年起在中国教育领域，特别是在担任清华大学经济管理学院院长12年间不懈耕耘的实录。《大学的改革》在阐述教育改革思想的同时，真实记述了教育改革行动，重点体现“思行合一”。所以，它不仅是一本理念上“为何改革”的书，更是一本实践中“如何改革”的书。《第四卷·学子篇（本科生）》和《第五卷·学子篇（研究生）》实录了钱颖一与清华本科生和研究生的“与院长共品下午茶”活动，真实展现了他传播现代教育理念，了解学生真实想法，并通过与学生直接沟通把改革落实到位的全过程。可以说，这是目前中国教育领域中独特的一套书。