秦始皇嬴政，中国封建王朝历史上的第一位皇帝，他的生涯充满了神秘的色彩。他结束乱世，是开创大一统王朝的“千古一帝”；他以“始皇帝”自称，追求千秋万代的功业。但他创造的却是一个短命的帝国。《史记》在2000多年来一直是解读秦始皇的重要史料，但《史记》成书于秦朝灭亡的百年之后，无疑会掺杂后世的想象与成见。真实的秦始皇，是一位贤能的明君，还是残酷的暴君？鹤间和幸说：“始皇帝并不是上帝，应该从人物的角度来看他”。依托对云梦睡虎地秦墓竹简、北大竹简《赵正书》等新史料的解读，他还原了这位帝国缔造者的一生，从秦始皇身世的秘密、即位的经过，到帝国的统一、焚书坑儒的真相、遗诏的谜团，尽可能地贴近与秦始皇同时代的一手信息。撕下皇帝的外衣，这个名叫“赵正”的秦代男子，既有与三皇五帝比肩的气魄，又有对长生不老的执迷，他以强大兵力征服吞并六国，却对被征服的齐鲁文化怀着复杂的敬畏。秦始皇展现的是多面的、充满人性的形象，他的多面性格创造了秦帝国维系的政治根基，也跨越了2000多年的时光，对今日中国的面貌产生深远的影响。