拜占庭帝国大概是世界上存在时间最长的国家实体，地跨欧亚非三洲，从公元330年定都君士坦丁堡算起，到1453年君士坦丁堡陷入奥斯曼帝国之手，长达1123年。拜占庭帝国是人类宗教文化时代典型的中世纪封建国家，基督教的主要分支“东方正教”为其国教。因为有始有终，所以，它又是中世纪国家最为完整的典型。它一千三百多年（包括亡国后二百余年）的文学，就是完整的中世纪文学典型。它的主体虽然是基督教教义笼罩下的文学，但它的文学思想异常复杂，几乎蕴含了后世的一切文学思想；就主题而言，也几乎蕴含了后世种种文学母题；在文学形式方面，则创造了除“影视文学”以外的一切文学体裁。