有人说，恩格斯与马克思的哲学思想不同，认为马克思和恩格斯思想不一致，甚至是对立的一个重要根据，就是《反杜林论》体现的思想是“恩格斯主义”而非“马克思主义”。该书认为，这样的看法是站不住脚的。要理解恩格斯的哲学思想，理解他与马克思的一致性，既要从两人合作为之奋斗的事业中看两人的一致性；又必须认真研读原典，读恩格斯的《反杜林论》。因此，该书选择《反杜林论》文本，从文本记录的恩格斯思想的轨迹，回到恩格斯撰写《反杜林论》的语境中，认真研究其思想的脉络，对于理解马克思与恩格斯思想的关系、理解马克思主义哲学理论都具有重要的理论意义。该书是对《反杜林论》“哲学编”的阐释，哲学编既立足于马克思主义基本原理，又坚持和发展了马克思主义基本原理，还体现了恩格斯对马克思主义的贡献。