南京大学苗怀明教授自少年时代与《聊斋志异》结缘，将它作为一生的“枕边书”，以感性之笔和理性之思著成《〈聊斋志异〉通识》。他从蒲松龄唯一的传世画像出发，徐徐展开这位落第才子的人生轨迹与交游著述；继而深入文本，描摹红玉、婴宁、莲香、小翠、青凤等深入人心的异类女性形象，讲述《罗刹海市》《婴宁》《胭脂》等虚虚实实的精彩故事。话题涵盖官场腐败、科举制度、爱情自由、民俗风情等诸多面向，既虚构了鬼狐花妖的奇幻世界，又歌颂了美好人性、鞭挞了丑恶现实。这是一部既有学术深度又饱含深情的《聊斋志异》导读书。