本书为著名秦汉史学者王子今从人类学角度研究《史记》的学术专著，系统研究《史记》的文化内涵，发掘中国早期史学的文化特质，帮助读者全面了解司马迁所处时代的社会文化。作者以秦汉历史为主干，以《史记》篇章为枝，从历史人类学和文化人类学的角度，深入挖掘《史记》中的社会文化意蕴，详细阐述了中国古代的一些重要文化特征。同时还论述了司马迁的历史观与生死观。对于读者了解《史记》及司马迁其人都大有裨益。作者旁征博引，行文严谨，内容深入细致，是一部史学佳构，很有出版价值。