范文澜是老一辈无产阶级革命家，杰出的马克思主义史学大师。范文澜是用马克思主义立场、观点和方法研究历史最有成就、最早的历史学家之一。范文澜对中国马克思主义历史学的第一个贡献，就是建立中国通史撰写的科学框架，毛泽东给予高度评价，认为中国共产党人对中国几千年的历史不仅有了发言权，还有自己的科学著作。范文澜对中国马克思主义历史学的第二个贡献，就是用马克思主义指导中国近代史研究。范文澜撰写的《中国通史简编》和《中国近代史》，被誉为革命时代的“《资治通鉴》”。二十世纪前期是一个伟大的时代，涌现了以毛泽东为首的一大批在各个领域里的杰出人才，历史学界也产生了有着“五老”称誉的郭沫若、范文澜、吕振羽、翦伯赞、侯外庐这样一大批人物。