美国建国初期，刘易斯和克拉克受时任总统托马斯·杰斐逊委派，前往西部探险，一直抵达太平洋并返回东部。基于刘易斯、克拉克和部分队员在探险过程中写下的日志、数位研究专家的著述，以及日常通信等其他文献资料，尤其是基于作者对探险路程的实地探访，本书对这次艰难的探险进行了细致、生动的还原和描述。