本书是一部单卷本英语语言史学专著，大致以历史时序排列，重点讲述了英语从古英语到早期现代英语在词汇、形态和句法等语言层次上的变迁。本书首版于1905年，次年获法兰西研究院（Institut de France）沃尔尼奖（Prix Volney），至今被多家出版社出版，拥有大量的读者群。本书是一部单卷本英语语言史学专著，大致以历史时序排列，重点讲述了英语从古英语到早期现代英语在词汇、形态和句法等语言层次上的变迁。