伊格尔顿这本书中，关于希望的讨论始于坚决拒绝乐观在人生历程中的作用。伊格尔顿探究这个熟悉却难以捉摸的词的含义：这是一种情感吗？它与欲望有何不同？它会迷恋未来吗？最后，伊格尔顿提出了悲剧性希望的新概念，其中这种旧的美德代表着即使在遭受毁灭性损失之后仍然保持的力量。 在广泛的讨论中，他考察包括莎士比亚的李尔王，绝望的克尔凯郭尔，阿奎那，维特根斯坦，圣奥古斯丁，康德，本雅明的历史理论。《无所乐观的希望》充满了伊格尔顿独特的智慧和不与时代苟同的清醒意识。