本书是宗璞先生自选散文集，除题记与后记之外，共107篇文章，分作9组。第一组文章围绕家庭与亲人所作，第二组专为其父冯友兰而写，第三组系回忆与闻一多、张岱年、陈岱孙等老一辈知识分子的交往与情谊，第四组围绕着作者生活了数十年的燕园里的风景古迹与人事代谢，第五组是作者关于四时花令与良辰美景的美文，第六组是作者寻访世界各地名人故居的游记，第七组是作者对日常生活与个人经历的反思，第八组是作者的读书心得，第九组只有两篇，系作者对于毕生创作的总结。宗璞先生出生于清华园,成长于西南联大时期的昆明，返京后又在燕南园生活了数十年，学养融汇中西，交游遍及士林，文字含蓄蕴藉，耐人寻味。