本书主要从“科学”与“近代化”两方面展现了地质学家、社会活动家丁文江波澜壮阔的一生。江苏在实业和教育等方面开近代风气之先，丁文江作为当时“最科学化的中国人”，可谓江苏近代精神的代表者。本书以时间为主线，系统展示了丁文江“科学报国”、为实现中国近代化而不懈努力的人生历程。