本书是“中国艺术教育大系”丛书之一。全书分上下两篇共八章，内容涉及民间音乐，宗教、祭祀音乐。本书以辩证唯物主义与历史唯物主义为方法论的指导思想，强调理论与实践相结合的原则。本书为音乐院校专业基础课的理论教材，其内容经过适当选择与调整，同时也适用于普通大学音乐必修课及师范院校的教学。