哈佛大学曾做过一项长达25年的跟踪调查，调查的对象是一群智力、学历、环境等条件差不多的年轻人。调查结果显示，3%的人25年后成了社会各界的顶尖成功人士，他们中不乏白手创业者、行业领袖、社会精英。10%的人大都在社会的中上层，成为各行各业中不可或缺的专业人士，如医生、律师、工程师、高级主管，等等。而占60%的人几乎都在社会的中下层面，他们能安稳地工作，但都没有什么特别的成绩。剩下的27%几乎都处在社会的最底层。他们过得不如意，常常失业，靠社会救济，还常常抱怨他人，抱怨社会，抱怨世界。