落魄文人李逢吉，经人介绍进京谋职。然而谋职何其难，四处碰壁，生活无着。在动荡不安的生活中，他逐渐发现了做官与发财的绝窍，于是用尽卑鄙伎俩，攀龙附凤，投在高官显贵唐雁门下，求得一官半职，又利用职权，恶事做尽，中饱私囊。唐雁老突然在政治上惨败，他周围的一群乌合之众也树倒猢弥散。