本书叙述了中国的原始社会和奴隶社会及封建社会初期的内容，全书以马克思主义为指导，比较全面、系统地论述了中国古代与近代历史的基本情况和发展进程，对于历代的政治、经济制度、农民战争以及主要思想文化成就，叙述尤为详尽。