《瓦尔登湖》以春天始，历经了夏天、秋天和冬天，又以春天结束，这正是一个生命的轮回。在那木屋里，那湖光山色中，他观察着，倾听着，感受着，沉思着，并且梦想着。他通过自己的生活实验，告诉世人不要因纷繁复杂的生活而失去了生活的方向和意义。他认为人们只有淳朴地生活，才能摒弃内心的焦虑，才能感受到内心的平静、轻松和愉悦。值得一提的是，尽管当时中西文化交流匮乏，梭罗却翻译阅读了不少儒学著作，并将对儒家思想的理解融了自己的思想中，因此他的作品中也散发着中国古典文学特有的气质。