《社会进化史》是蔡和森于1924年撰写并在上海出版的重要著作，被认为是中国第一部以马克思主义唯物史观写作的社会发展史。全书分为三大部分：家族的起源与演变、财产的起源与演变、国家的起源与演变。作者从原始社会谈起，结合摩尔根等人的人类学研究，描绘了家庭形态从血缘结合、对偶婚到一夫一妻制的演变过程，揭示母权与父权的更替及氏族制度的消长。在财产部分，他分析了原始公共财产如何逐渐演化为私有制，进而推动商业与资本的萌芽；在国家部分，他考察了国家从氏族联盟到封建制度、再到近代国家的形成，并提出资本主义必然走向灭亡、无产阶级革命必然胜利的结论。 这本书不仅是一部系统梳理人类社会演进规律的理论著作，也折射出蔡和森将马克思主义原理与中国现实结合的努力。通俗的写法使复杂的唯物史观更容易被大众接受，对当时传播革命思想、启发青年认识历史规律具有重要意义。作为早期中国马克思主义理论经典，《社会进化史》既是学术研究的重要文献，也是理解近代思想转型与革命潮流的关键作品。