《简·爱》是夏洛蒂·勃朗特的成名作，于1847年10月出版，轰动文坛，被作家萨克雷评为“很久以来第一本能让我读下去的英语小说”。这部小说主要靠女主人公的心理活动推进，读起来特别自然、真实，“没有爱情小说的臭气和伤春悲秋的造作”。夏洛蒂融入自身的生活经历，用哥特式的技巧、《神曲》式的艺术架构，书写了一则“颂扬财务独立、人格平等和婚恋自由的寓言”。