本书通过折中主义的取舍，提出现实制度主义这一新的理论框架，来解释中美新型战略关系的形成原因，以及由此产生的各种国际制度现象和其对未来国际秩序再建所产生的影响。作者认为，在新型中美战略关系的引导下，国际体系正在从“丛林世界”走向“规则世界”，中美国际制度竞争有可能为国际社会构建一个基于规则体系和伙伴网络的新秩序。本书为理解当下正在演进中的国际体系性质提供了一种新的分析视角。