一部哀婉凄恻的情史，一曲悲天悯人的恸歌。德裔贫民戈哈特的大女儿珍妮为人帮佣，与参议员白郎特相爱。不久，白朗特不期病故，留下一遗腹女。之后富家子瑞斯特爱上珍妮并与之同居，但在婚事上一直下不了决心，其后因兄弟姐妹的阻拦和反对而苦恼，并在家族的压力下与珍妮分手，重归上流社会，最后，和洛蒂·贝丝结婚。两情缱绻而劳燕分飞，珍妮孤独的过完了中年，瑞斯临终前对她亲吐心腹之言后，痛苦的死在了她的怀中。