《中国救荒史》是中国灾害史研究的奠基之作，该书以翔实的史料和严谨的分析，梳理了三千年来的灾荒概况、救荒政策及其社会影响。 全书分为三编：“历代灾荒史实分析”系统统计水旱、蝗灾等灾害的频率和破坏性；“救荒思想与制度变迁”考察仓储、赈济等荒政措施的演变；“灾荒与社会动荡”则探讨饥荒如何催化农民起义与政权更迭。 邓拓提出“灾荒周期律”，指出土地兼并、吏治腐败与抗灾能力下降的恶性循环，最终导致社会崩溃。