小说以“五四”运动后的社会为背景，重点关注了当时一代“现代青年”的思想与生活困境。主人公们接受了新式教育和思潮的影响，追求个性解放和恋爱自由，但在面对旧家庭、旧礼教的束缚和社会现实的残酷时，却充满了迷茫、挣扎与妥协。作品深刻反映了新旧时代交替期青年知识分子的苦闷与探索，是对“娜拉走后怎样”这一时代命题的艺术回应，具有鲜明的时代特征。