本册书是一本国学基础知识读物，约四十万字，汇集了历史、文学、哲学、军事、宗教、艺术、科技、经济、教育、风俗等十个方面的1000个国学知识点，可谓荟萃百家，包罗万象。本书按现代学科分类，既注重通俗性，更强调专业性，所选条目均为各学科最重要的入门知识，故曰“不可不知”。参加编写的人员有首都师范大学、北京大学、清华大学、北京语言大学、中国人民大学等单位的十多位专家。