19世纪的动物园是一个“不自然”的地方，动物们在狭窄的铁笼子里过着悲惨的生活，而在如今的动物园里，动物们在“大自然”般的开阔环境里闲庭信步，周围没有铁栏杆，只有护城河和小山。 是谁发明了现代动物园? 本书将现代动物园的起源追溯至国际动物贸易行业的绝对领导者——卡尔·哈根贝克的努力。19世纪末，哈根贝克通过买卖、训练、展览“野人”与“野兽”的生意赚得盆满钵满。1907年，他的革命性动物园开业，他把动物们从笼子释放出来,将它们与来自世界各地的“原始人”一起放进“大自然”里。本书通过考察哈根贝克的事业，揭示了动物园以及动物圈养行为的发展历程，为读者提供了一个理解人类与动物关系本质的历史视角。