奥斯曼帝国六百年，是三百年的强盛加上三百年的衰落的故事。它是一个地跨欧亚非的庞大帝国、世界的十字路口，国运兴衰牵动了世界历史的走向。土耳其人的祖先来自中亚大草原。公元1300年左右，他们迁徙到亚洲的最西端，在此建立了自己的国家。仅仅经过三位开国苏丹的励精图治，土耳其人就以“帝国”自立，在欧洲留下战无不胜的威名。1453年征服者穆罕默德攻陷君士坦丁堡，1529年苏莱曼大帝陈兵维也纳城下——鼎盛时代的奥斯曼帝国，为欧亚大陆的政治地图带来了史无前例的冲击。随着世界现代的降临，奥斯曼帝国却落后了。一个又一个欧洲国家站上历史变革的潮头，哈布斯堡王朝、西班牙、沙皇俄国、拿破仑帝国、大英帝国，与东方强权奥斯曼发生不可避免的碰撞。1683年奥斯曼军队再度围攻维也纳遭遇惨败；1821年，奥斯曼帝国统治下的希腊爆发独立战争；同时期的埃及也自立门户。此后，从奥斯曼帝国的巴尔干、中东和非洲领土上陆续分裂出二十多个国家。其中很多国家迅速沦为英国、法国、俄罗斯等欧洲列强的殖民地。最终，奥斯曼帝国本身也在“一战”战败后倾覆。六百年世界帝国的历史成了被人怀念、叹惋的过去，而现代土耳其以一个共和国的面貌开启了新的篇章。在土耳其的跌宕国运中，中国读者能找得到祖国的影子，也找得到很多国际现状的根源。那段帝国时代是欧亚两洲，乃至整个世界近代不可磨灭、无法回避的历史记忆。