霍桑的短篇小说《坎特伯雷的朝圣者》讲述了一个发生在震颤教村庄外一眼清泉边的故事，故事中正欲离开村庄开始新生活的一对情侣遇到了几个前来朝圣、对旧生活灰心丧气的旅人，为了劝阻这对年轻人，几个朝圣者分别讲述了他们的故事。诗人的故事代表了对荣誉的追求，商人的故事代表了对利益的追逐，而中年夫妇的故事则代表了对幸福婚姻的追求，三个故事反映了俗世生活中的种种不如意，既含有讽刺之意，又引人深思。故事结尾时，两位青年男女不为劝阻所动，依然决定勇敢投身未知的生活。