88年的人生岁月中，海伦·凯勒仅在生命的头19个月拥有光明和声音：一场突发的急病夺去了孩提时的她的视力和听力，不久后她又丧失了说话的能力，从此海伦·凯勒跌入了黑暗和孤寂之中。然而，这样一位在视力、听力和说话能力方面都有严重障碍的重度残障者，却在老师安妮·莎莉文的教育和帮助下，凭借坚强的意志和顽强不屈的毅力，克服了与外界沟通的障碍，学会了读书、写字和说话，通晓了英语、法语、德语、拉丁语和希腊语5种语言，并在24岁时以优异的成绩完成了在哈佛大学拉德克利夫学院4年的学业，成为人类历史上第一位获得文学学士学位的盲聋人，美国费城大学和英国格拉斯哥大学先后授予了她“荣誉博士”学位。不只如此，面对命运对她的不公待遇，海伦·凯勒回报给世界的却是博大无私的爱心。她终生致力于盲聋人的公共救助事业，为改善盲聋人的工作和生活条件，在老师安妮·莎莉文的陪伴下奔赴世界各地，创立慈善机构，积极为残疾人造福。1959年，联合国在全球发起以她的名字命名的“海伦·凯勒”运动，以资助世界各地的盲聋儿童；1960年，描写她成长经历的剧本《奇迹的创造者》获普利策奖，并被拍成电影搬上银幕；同年，美国海外盲人基金会（现名为海伦·凯勒国际组织）在她80岁生日那天，宣布颁发“国际海伦·凯勒奖金”，以奖励那些为盲人公共事业作出杰出贡献的人；1964年，林登·B.约翰逊总统授予她“总统自由奖章”，这是美国市民的最高荣誉奖。