曾朴所著的《孽海花》是晚清时期一部极具艺术和文学价值的杰作。小说以苏州状元金沟与名妓傅彩云的纠葛为叙事主轴，细腻地描绘了同治初年至甲午战争期间，中国社会政治文化生活所经历的三十载沧桑巨变。作品尤为出色之处在于对封建知识分子与官僚士大夫的深入刻画，生动揭示了他们的虚伪、矫饰以及在面对西方文明冲击时所展现出的腐朽与无能。