小说集有的描述了封建统治者荒淫无耻的生活;有的展示了封建道德束缚下不幸者的遭遇;有的表现了正式婚姻以外的男女关系，它是封建婚姻制度下恋情畸形发展的实录;有的歌颂了青年男女的忠贞爱情;还有的记录了神鬼妖怪和人的关系。