《中国通史》原名《吕著中国通史》，分为上册（1940年，开明书店）和下册（1944年，开明书店），现合为一册，分作上编和下编。上编分门别类地叙述社会经济制度、政治制度和文化学术的发展情况，内容包括婚姻、族制、政体、阶级、财产、官制、选举、赋税、兵制、刑法、实业、货币、衣食、住行、教育、语文、学术、宗教等十八类；下编按历史顺序叙述了政治历史的变革。上下两编合起来构成了对中国历史文化全貌的一个完整而精练的论述。十八章专题，三十六章综述，贯穿中国文化与时代的变迁。