本书收录了《生活不是梦》《西郊一条街》《翟子卿》《夙愿》等梁晓声短篇作品，讲述了不同年代不同身份的人们各自的理想与追求、命运的周折和大起大落；用一幕幕或团结互助，或欢喜闹剧的故事写尽了时代风云下苦苦经营的小人物们，在大环境中的苦与泪。即使面对生活的无奈与捉弄，依旧各自坚守、搏斗，展现了对幽微人性的窥探，充满了对社会的思考和期盼。