1954年10月，时任里尔大学心理学助理教授的米歇尔·福柯写信给他的朋友让-保罗·阿隆（Jean-Paul Aron），谈及自己正在撰写的一篇文章：“两个月间，文章从无到有，已经写到了第150页。我自己也对这本‘如蘑菇般生长’的书感到非常惊讶：不仅是因为它的快速进展——仍需要大量修改——还因为它的走向；它立刻呈现为对现象学中的世界概念的追问，这使我走向了对胡塞尔的整体性解释。人们肯定会说这是一种海德格尔式的解读，但我认为并非如此。无论如何，我现在很疑惑，自己怎么会当了好几年的心理学家。” 本书内容对应的正是这个未完成的手稿和写作计划。福柯后来对此事从未提及。从他的沉默以及后来的一些言论中，我们可以推断出福柯对现象学主要持否定态度。然而，通过《现象学与心理学》这本书，我们不难看出，他对胡塞尔的思想抱有极大的尊重，而这位年轻的哲学家对胡塞尔的思想也掌握得极为娴熟。在他看来，胡塞尔现象学能够使哲学摆脱心理学的困境。当回归到先验的彻底性时，现象学便不再局限于主体或意识，而是通过坚定地指向世界，揭示出其真正的本体论意义。通过对胡塞尔的解读，福柯第一次明确了自己的哲学计划——将经验、主体、真理和语言联系到一起。