美国现代诗歌之父沃尔特·惠特曼是十九世纪著名的诗人、人文主义者。由于早年受到民主主义者托马斯·潘恩和爱默生的深远影响。1839年起，他开始进行文学创作。1850年，开始在报纸上发表自由诗，表达自己对大自然的热爱和自由民主生活的赞颂。