本书为作者的博士论文。“食货”学派是诞生于20世纪30年代，以中国社会经济史研究为旨趣的史学派别。本书以学派创始人陶希圣及“食货”学派为考察对象，在广泛收罗史料的基础上，一方面围绕陶希圣与“食货”学派的学术关联，考察学派的兴衰和演变的历程；另一方面将“食货”学派的学术研究放在整个中国近现代史学的发展脉络中，考察其学术思想、学术成就及社会政治因素对学术研究的影响。最后探讨“食货”学派的史学价值及评述其历史地位。