动荡年代的北京，大院的荣光一夜之间被时代的狂风吹散。 萧剑、王彪、杨威，三个出身大院的少年，曾经拥有旁人艳羡的生活。时代浪潮袭来，学校停课，父辈接连蒙难倒下。昔日养尊处优的大院子弟骤然失去庇护，在迷茫与失重中游荡在北京的街头，一身武术本领，打架悍勇，被旁人称作“三剑客”。 他们本不愿混迹市井顽主的江湖，却在八一湖、香山一次次机缘巧合之下，结识了甘家口顽主小袁子、百万庄顽主小线儿，就此被卷入京城顽主圈子的恩怨漩涡，与凶名滔天的亡命顽主 “小混蛋” 数度对峙交锋。 老莫餐厅、八一湖、什刹海、秦城监狱，镌刻一代人的青春印记。这里有少年江湖的快意恩仇，也有朦胧缱绻的儿女情长：萧剑与苏婷婷背负父辈指腹为婚的旧约，情愫暗生；杨威对小混蛋的妹妹田丽心生爱慕。有拔刀相助的热血仗义，拾金不昧、火场救人的赤诚，亦有少年人难以挣脱的冲动与戾气。 萧剑远赴秦城监狱探视身陷囹圄的父亲，父亲寄望老战友帮儿子完成参军的心愿，等来的却是一笔施舍般的汇款，傲骨铮铮的萧剑毅然原封退回。上山下乡的命运悬在头顶，这群少年一边感受时代碾压下家庭破碎的苦痛，一边在江湖道义、友情、爱情之间艰难抉择。 当兄弟的鲜血洒落在街头，旧日的情谊化作熊熊怒火，少年人被裹挟进一场惨烈的血斗。炽热莽撞的青春，终究染上洗不去的血色烙印。 本书以特殊年代的北京为底色，写尽一代大院少年的挣扎、迷茫与悲欢，照见大时代下个体命运的浮沉。