本书从罪刑观念的形成与发展、罪名体系及其法典化、定罪与科刑三个方面，着重介绍了中国古代刑事罪名与刑罚制度。其中罪行观念的形成与发展主要论述了罪刑观念的形成与发展、“罪”与“刑”的思辨，罪名体系及其法典化则主要阐述了“以刑统罪”的罪名体系、以“盗贼”为中心的罪名体系、以“十恶”为中心的罪名体系、以“六部”为统辖的罪名体系等罪名体系，定罪与科刑则主要介绍了定罪的一般原则与特殊裁量以及死刑在古代的演变。