《海上花列传》通过作者生动的笔触，把妓院、官场和商界，以及在此范围内所涉及的社会生活、清末上海租界畸形社会的多方面活动都如实地呈现在读者面前。它刻画人情世态细腻传神，不仅小说“穿插藏闪”的结构技巧、“平淡而自然”的写实手段可以借鉴，其刻画人物、塑造形象的功力也值得称道。本书除《海上花列传》全文外，还附录有作者韩邦庆的文言小说《太仙漫稿》、作者作品资料及方言简释，极有助于理解作品。