托尔金作为英国牛津大学的语言学教授，在收集北欧、西欧、中近东各地创世神话、民间传说的基础上创造了一个神话体系——中洲，并深刻地影响了几代西方人，为20世纪及其后的西方文化打上了烙印。可以说，没有托尔金就没有20世纪西方的奇幻，而托尔金的作品时至今日仍在文学、游戏、影视娱乐等多方面继续发挥着重要影响。如：《魔戒》在英国Waterstones书店和第四频道合办的票选活动中被选为20世纪之书，被亚马逊网络书店票选为两千年以来极为重要的书籍。