入选美国推理作家协会评选的25部经典推理小说；入选英国《卫报》死前必读的1000本小说；4次被改编成同名电影，希区柯克版为史上最经典的悬疑电影之一；2005年改编成话剧，成功登陆百老汇，一举获得劳伦斯·奥利弗奖和托尼奖。理查德·汉内从非洲回到伦敦后，遇见一个叫斯卡德的人，向他透露了从我第一次读约翰·巴肯的《三十九级台阶》起，就觉得它一定能被拍成一部伟大的电影。——希区柯克一个国际间谍组织的秘密。斯卡德被杀，汉内成了主要怀疑对象。为了躲避警察和间谍的追踪，他逃到了苏格兰，一次次巧妙机智地脱离了危难。最后，根据斯卡德留下的“三十九级台阶”这条线索，汉内成功地摧毁了敌人的阴谋。