本书是一部视域广阔、别开生面的西方文化综论。书中将超越现实、追求彼岸的“超越的浪漫精神”作为西方文化的本质精神特征，将宗教殉道意识、世俗英雄主义、个人自我完善的动态平衡作为西方文化发展的动力，系统地展现了西方文化从古希腊文化的原始和谐到罗马帝国的英雄主义，再到中世纪基督教文化的唯灵主义，最后到现代早期的国家主义、科学崇拜和乌托邦理想，总共3000年的发展演变历程。