本书基于华北农村的田野调研，揭示现代性进村背景下农民家庭转型的机制与后果。作者提出“功能性家庭”这一概念，试图阐述以下两个问题：一是通过农村老年人危机理解家庭转型的动力、机制和路径；二是从家庭转型中资源、政治和伦理三个维度理解老年人危机的生成逻辑。